南北战争期间，五位北军战俘乘气球逃亡，却被风暴吹到南太平洋一座未知岛屿。他们凭借工程师赛勒斯·史密斯的智慧，利用岛上的自然资源制造工具、建造住所，甚至从零开始提炼钢铁、制作火药。在探索中，他们发现岛上存在一股神秘力量，多次在绝境中帮助他们。最终，他们找到了隐居岛上的尼摩船长——潜水艇鹦鹉螺号的创造者，得知这座岛即将因火山爆发而沉没。在尼摩船长的临终嘱托和帮助下，他们惊险逃离。这是一部融合科学知识、冒险精神与人道主义的经典之作。