清末民初，烟花女子小凤仙与书生周志诚相遇相恋，却因身份卑微遭世俗唾弃。周家以门第之见横加阻拦，强逼周志诚娶名门闺秀。小凤仙为成全爱人，忍痛退出，却遭恶霸欺凌。周志诚闻讯赶来，两人在绝望中互诉衷肠，最终携手投湖，以死抗争封建礼教。影片借烟花之地与书香门第的冲突，揭露旧社会对女性的压迫，感人至深。